Kubo, druhý zápas jste zvládli výborně. Jak se od sebe obě utkání lišila?
Když to vezmu od začátku, bylo pro nás příjemnější hrát v domácím prostředí před plným stadionem a na našem hřišti než na umělé trávě za severním polárním kruhem, kde bylo jen kolem deseti stupňů. V Hradci byly podmínky také trochu extrémní, teplota dosahovala až 35 stupňů, ale hráli jsme doma. Před našimi diváky se cítíme dobře, a ačkoliv to byl úplně jiný zápas, domácí publikum a prostředí nám pomohlo a je to i jejich zásluha, že jsme utkání zvládli takhle dobře.

Nechtěli jsme si připouštět remízu

Z prvního duelu jste si vezli jednogólový náskok. Mysleli jste na to, nebo jste do zápasu šli s pomyslným skóre 0:0?
Samozřejmě člověk má v hlavě, že si domů veze příznivý výsledek. My jsme ale chtěli vyhrát i v odvetě. Nepřipouštěli jsme si, že by nám stačila remíza, zkrátka jsme chtěli opět zvítězit. Začátek utkání byl velmi opatrný, za což asi částečně mohlo i počasí, a v této fázi jsme bohužel dostali branku. Musím ale říct, že nás to nakoplo, a zlom v utkání přišel po vyrovnávacím gólu.

Do prvního gólu byl zápas hodně opatrný, co se po brance hostů změnilo?
Jak jsem již říkal, poměrně nás to nakoplo. Klíčové bylo, že se nám podařilo poměrně rychle vyrovnat. Ve druhé půli už jsme diktovali tempo hry my, podařilo se nám přidat další dvě trefy. Řekl bych, že jsme po přestávce hru kontrolovali a troufám si tvrdit, že jsme vyhráli zaslouženě.

Hrát poháry za Hradec je pro nás odměna

Co jste si řekli o přestávce? Do druhé půle jste vstoupili velice aktivně a dvakrát skórovali…
Hlavně to, abychom navázali na aktivní hru, kterou jsme předváděli po vyrovnávacím gólu. Apelovali jsme hlavně na to, abychom zbytečně nezalézali a nestahovali se k naší brance. Chtěli jsme to být my, kdo bude řídit tempo a směr hry, což se nám i díky dalším brankám dařilo.

Jaký je to pocit dostat do Hradce po více než 30 letech evropský pohár, a ještě postoupit do dalšího kola?
Pocit je to nádherný. Jsem tu pět let a zažil jsem i zápasy v Mladé Boleslavi před pár stovkami diváků, takže hrát poháry za Hradec před domácím publikem na novém stadionu je pro mě odměna za práci, kterou jsme tady i s ostatními odvedli, a mám z toho obrovskou radost. Stále si ale říkám „The job is not finished“ (práce ještě neskončila, pozn. red.). Musíme pracovat i nadále a neustále se zlepšovat.

V závěru jsem měl husí kůži

Čekají vás minimálně další dva dvouzápasové týdny, přizpůsobíte tomu nějak přípravu?
Program bude samozřejmě jiný, nebude to klasický mikrocyklus s jedním utkáním o víkendu. Bude tomu uzpůsobený i náš tréninkový plán. Víme, že to bude velmi náročné, jelikož jsme na tzv. anglické týdny nebyli zvyklí, ale věříme, že se dokážeme adaptovat a uděláme všechno, abychom nadcházející týdny zvládli alespoň tak úspěšně jako poslední dva.

Vyprodaná FINEP Arena – jaké bylo hrát před takovou kulisou?
Byl to krásný zážitek. Na konci utkání jsem měl i husí kůži, když nám ve stoje tleskal celý stadion. Vzpomíná se mi na to krásně a určitě bych to chtěl zažít ještě několikrát.