Kouba Cup je turnaj, kterým vrcholí dvouleté setkávání krajských výběrů. Ze tří pětičlenných základních skupin postupují nejlepší týmy do skupiny o 1. až 3. místo, celky ze druhých míst bojují o příčky 4. až 6. a tak dále. Zástupci Královéhradeckého kraje, mezi nimiž bylo i třináct Votroků, neproklouzli do bojů o nejvyšší příčky jen o skóre.

„První den jsme měli rozpačité výkony, ale dařilo se nám výsledkově. První utkání jsme remizovali 0:0 s Moravskoslezským krajem, který nakonec turnaj celkově vyhrál a je silný každý rok. Druhý zápas jsme porazili 2:0 Pardubický kraj, i když v první půli jsme přežili spoustu šancí soupeře. Karlovarský kraj jsme porazili 3:1 a Zlínský 1:0,“ rekapituluje výsledky v základní skupině šéftrenér žáků FC Hradec Martin Štěpán. „Jen kvůli skóre, které jsme měli horší než Moravskoslezský kraj, jsme nepostoupili do finálové skupiny,“ lituje.

Druhý den, ve skupině o umístění, jeho svěřenci zlepšili výkony. „Ale paradoxně se nám zase nedařilo výsledkově,“ konstatuje Štěpán. Porážky 0:3 s Ústeckým krajem a 0:1 s Jihomoravským krajem poslaly kluky z Královéhradeckého kraje na šesté místo.

„Myslím, že kluci celkově hráli pod svoje možnosti. Podle toho, na co jsem byl od nich zvyklý během těch dvou let, co jsme hráli dlouhodobou soutěž, jsme mohli být lepší. Hlavně po individuální stránce. Někteří vypadali, že nejsou ve své kůži. Byl to turnaj, třeba cítili psychický tlak, ale prostě jsme čekali lepší výkony,“ hodnotí Štěpán. „Pozitivní byly výkony našich brankářů, ti chytali velmi dobře,“ nachází světlou stránku.